A Primeira Vez Que O Vi

Quatro décadas antes, Nicholas Bell era defensor público em Austin, com dívidas esmagadoras e uma família para sustentar. Depois de vencer um caso para um jovem que trabalhava para a organização, o chefe do crime Frank Campano Pointe II veio procurá-lo. Frank levou Nicholas e sua esposa Meredith de avião até sua propriedade em Fisher Island — um paraíso murado com balsas privativas e vista para o oceano. A esposa de Frank, Jenny, era da mesma cidadezinha texana que eles. As crianças brincaram juntas no quintal. Então Frank deslizou uma pasta pela mesa revelando os clientes monstruosos que Nicholas representaria no escritório de advocacia de Houston que lhe oferecera uma posição legítima. O contraste era calculado: trabalhe para monstros de terno, ou trabalhe para mim. Nicholas apertou a mão de Frank. Ele não voltaria a enxergar a linha com clareza por vinte anos.

Daniel, voando sob o disfarce de um voo fretado, decola de Napa num jato de longo alcance com passaportes falsos. O plano de voo indica Paris. Então, no meio do voo, Hannah acorda e descobre que não pousaram em Teterboro, Nova Jersey, para a parada programada de reabastecimento, mas em Miami — o território da organização. A mão de Hannah paira sobre o número de Grady, a um dígito de acionar o resgate federal. Mas ela lê a mão trêmula de Daniel, seus olhos nervosos — isso não fazia parte do plano dele também. Ela ordena que as portas sejam lacradas e que ninguém desembarque. Por quarenta e dois minutos, caminhões de combustível circulam enquanto Hannah observa pela janela, traçando uma rota de fuga caso a porta da cabine se abra. Ela nunca se abre. Decolam novamente rumo a Paris. Hannah não dorme nas horas restantes sobre o Atlântico.

Em Paris, Hannah conduz Bailey por uma rota de distração — entrando no imponente Hôtel Le Bristol, saindo por uma porta lateral, caminhando até o intimista La Réserve na Avenue Gabriel. Bailey avista um homem barbudo de jaqueta militar seguindo-as; elas se escondem numa boutique infantil até ele passar. No La Réserve, Hannah sobe a escadaria sinuosa até o quarto 202 — o mesmo quarto de sua lua de mel com Owen. Ela bate. Nicholas abre a porta. Vivo. Ele explica que ele e Owen passaram anos planejando esse momento, que forjaram sua morte usando um legista cooperativo em sua remota casa de campo no lago do Texas para provocar a reação da organização enquanto Nicholas ainda pudesse controlar a resposta. Quinn e Teddy simplesmente agiram mais rápido do que o esperado. O homem barbudo, descobre-se, é Seth, guarda-costas de Nicholas, enviado para segui-las desde o aeroporto.

Cinco anos antes, Owen vivia sob um nome falso num vinhedo na Nova Zelândia, cuidando das videiras de dia e mapeando a organização à noite. Ele enviou uma carta a Nicholas de Fiji, depois deixou um envelope com provas no quarto de hotel de Nicholas. Meses depois, Nicholas respondeu através do Instagram de Bailey — uma foto de família que Owen reconheceu como um convite. Owen ligou para o hotel no Havaí. Nicholas disse que amava Bailey e Hannah mais do que odiava Owen. Encontraram-se em quartos conjugados na Big Island. Nicholas pressionou uma arma engatilhada contra o peito de Owen. Owen não recuou — se morresse, sua família pelo menos estaria mais segura. Nicholas abaixou a arma. Passaram dias compilando vinte mil documentos sobre os crimes da organização. Na última caminhada pela praia, Nicholas fez um alerta: isso não pode terminar com os dois sobrevivendo.

Quatro anos antes do presente, Nicholas confrontou Frank durante um jantar de aniversário. Por anos ele descartara os rumores de que a organização matara sua filha Kate — primeira esposa de Owen, mãe de Bailey — num atropelamento. As garantias de Frank sempre tinham sido suficientes. Mas o reaparecimento de Owen semeara dúvidas, e Nicholas finalmente conseguiu ler o que seu amigo mais antigo escondia. Frank confessou: Kate andara fazendo perguntas no escritório do procurador federal sobre o trabalho de Nicholas, levantando alertas perigosos dentro da organização. Quinn — então uma jovem mãe cujo marido acabara de ser preso por causa do testemunho de Owen — autorizou homens a assustar Kate para que ficasse em silêncio. Eles a mataram. Frank alegou que não soube por anos, que os tenentes responsáveis já estavam mortos. Nicholas disse que estavam acabados e foi embora, carregando um luto que acabara de ganhar uma nova e mais afiada aresta.

Em Antibes, Bailey entra no Museu Picasso e se junta à última visita guiada do dia. Ela deve terminar no banco diante de Ulisses e as sereias de Picasso — o ponto de encontro que Owen escolheu. Um jovem de óculos de arame a observa de perto demais; ela se esconde num banheiro trancado até ter certeza de que ele desistiu. Ela volta ao banco sozinha. Então alguém se senta ao lado dela. Ela sabe que é ele antes de olhar — sua presença, uma frequência que seu corpo nunca parou de captar. Ela menciona a noite inteira que passaram no trabalho de Odisseia da oitava série, quando ele atravessou a cidade às onze da noite para buscar cartolina e canetinhas. Ele ri. Ela se vira. O cabelo dele está diferente, o rosto mais magro, uma tristeza acumulada por trás dos olhos que ela nunca vira antes. Mas é ele. Ela pega a mão dele.

Hannah e Nicholas se vestem formalmente perto da delegacia de Èze e sobem os degraus medievais até o hotel no penhasco onde Frank celebra seus oitenta anos. Um guarda quase confisca o tablet de Hannah — ela blefa dizendo que é uma babá eletrônica. Na varanda, com vista para o Mediterrâneo e oitenta convidados, Nicholas cruza o olhar com Frank do outro lado da festa. Abraçam-se como velhos amigos, mas Quinn e Teddy ladeiam o pai como sentinelas. Nicholas anuncia os termos: a polícia local está por perto, e se ele e Hannah não saírem em segurança em vinte minutos, documentos detalhando décadas de crimes serão transmitidos a promotores federais. O tablet que Hannah carrega mostra imagens de vigilância ao vivo das casas dos seis filhos Campano — cada transferência bancária, cada crime documentado. Teddy avança contra Nicholas. Seu punho atinge o queixo de Hannah. Um guarda pressiona o cano de uma arma contra suas costelas.

Frank ordena que seus guardas recuem e leva Nicholas sozinho a uma sala nos fundos. Enquanto estão lá, Quinn diz a Hannah no bar que sempre há um preço quando se vem atrás desta família — e Hannah percebe que o preço será o próprio Nicholas. Lá dentro, Frank atira em Nicholas deliberadamente: um tiro de raspão no ombro, tirando sangue mas sem matar. Ele cuida do ferimento com um kit de primeiros socorros. A conversa entre eles é estranhamente terna, entre dois homens que se conhecem há quarenta e três anos, ambos entendendo que esta é uma despedida. Frank pode garantir a segurança permanente de Hannah, Bailey e Owen, mas não a de Nicholas. O que Hannah também compreende — pelas palavras de Quinn e pela calma de Nicholas — é que Frank fazia parte desse plano desde o início. Owen reuniu os três um ano atrás. O seguro funciona porque Frank o impõe por dentro.

Hannah leva Nicholas de carro até Antibes. Num estacionamento, iscas vestidas como eles pegam o carro rumo ao aeroporto de Nice enquanto Nicholas entra num carro separado com Seth, rumo a uma fazenda na Toscana onde sua esposa e filha estão enterradas — seguro por enquanto, embora não para sempre. Ele beija a testa de Hannah e diz que isso não é um adeus. Na marina, ela caminha pelas docas escuras até encontrar o iate que passou cinco anos aprendendo a velejar. No convés inferior, Bailey dorme enrolada em torno de um teclado e partituras espalhadas. Hannah toca seu rosto. Bailey murmura que está em casa. No convés superior, com o Mediterrâneo brilhando púrpura sob a lua, Owen está atrás dela. Ele menciona os planos de Bailey — limões na Costa Amalfitana, eventualmente um vinhedo e uma oficina perto de Los Alamos. Hannah se vira para ele.