El ajuste de cuentas

Tory se emborracha hasta perder el conocimiento con Sofia y Diego en El Orbe después de que Darcy se marche a su reunión con Seth. Se desmaya y su magia estalla de forma incontrolable: el hielo se extiende por el suelo mientras flores brotan por todas partes. Queda atrapada en su pesadilla de ahogamiento, tosiendo agua. Darius, que se había quedado tras verla, comparte poder para redirigirla hacia la magia de tierra, llenando toda la sala de flores. La lleva en brazos hasta su cama dorada pese a las protestas de Sofia. Tory, aún inconsciente, se quita la camiseta y exige la de él, luego vomita antes de quedarse dormida contra su pecho. Por la mañana, despiertan enredados. Ella se da cuenta de dónde está y lo confronta por el trauma de la piscina. Él le cuenta los brutales métodos de entrenamiento de su padre. Ella le dice que se ha convertido exactamente en Lionel y huye.

Tory se cuela en El Orbe antes del desayuno, lanzando un hechizo de ocultación, y encaja un reluciente vibrador púrpura con forma de cuerno de Pegaso entre los cojines del sofá de los Herederos. También deja una fusta grabada con el nombre de Caleb. Cuando los Herederos llegan, Max saca el vibrador justo cuando Geraldine Grus pasa por delante y lo acusa a gritos de pagarle a un Grifo para que le defecara en el pecho, reavivando el rumor de su sabotaje en el Pitball. Los Herederos se marchan humillados mientras Geraldine y la A.S.S. celebran. Más tarde, Darcy y Tory usan el Club del Culo para volcar un cuenco de lodo de sirope de chocolate sobre la cabeza de Max desde el techo de El Orbe, y Seth accidentalmente lame un poco, lo que provoca que Tyler Corbin grite que Seth está comiendo excrementos. El hashtag se vuelve tendencia en FaeBook en cuestión de minutos.

Darcy encarga tinte de pelo Fae y transforma su cabello en un azul crepuscular resplandeciente, abrazando su significado en Solaria: azul significa realeza. Ella y Orion intercambian mensajes cada vez más coquetos, que culminan en la confesión de él: 'azul significa tú'. Impulsada por un impulso que no puede resistir, se escabulle después del toque de queda, escala la valla de Asteroid Place y llama a su puerta bajo la lluvia torrencial. Él la encuentra empapada, con el pelo azul pegado a las mejillas, y la hace entrar sin decir una palabra. Ella espera un rechazo. En cambio, él la presiona contra la puerta, la besa y la lleva en brazos a su dormitorio. Pasan horas juntos antes de que los golpes de Darius en la ventana la obliguen a huir por la puerta trasera. Orion le miente a Darius sobre por qué tiene una burbuja de silencio activa.

Darius le envía un mensaje a Tory exigiéndole que se reúna con él para la carrera de motos que ella aceptó durante la clase de Fuego. Usa polvo estelar para transportarlos a la Mansión Acrux, donde sus padres están convenientemente ausentes. Eligen motos: ella reclama una Hondusa negra, él una Yamaharpie roja. En medio de una violenta tormenta eléctrica, corren un circuito de veinticuatro kilómetros a través de bosques y praderas. Un árbol alcanzado por un rayo se desploma sobre la línea de meta, haciendo que ambas motos derrapen. La magia salvaje de Tory amortigua la caída, salvándolos a ambos. De vuelta en la mansión, ella conecta con Xavier a través de un temerario juego de deslizarse por las escaleras usando bandejas de plata. Cuando ella las impulsa con magia de aire, Xavier brilla, se transforma de forma incontrolable y se revela como un Pegaso lila, no el Dragón que su familia exige. Tory abraza su forma equina sin vacilar, diciéndole que es hermoso.

Darius le arrebata el Atlas a Tory durante una confrontación en la sala común de Ignis y reenvía sus correos a sí mismo. Al amanecer en King's Hollow, revela las pruebas: una confirmación de pedido de una muñeca sexual inflable de Pegaso con el nombre de Tory, además de la fusta y el vibrador de cuerno. Caleb, que había estado defendiendo a Tory, enmudece. Max se da cuenta de que las Vegas debieron estar detrás del sabotaje de la erupción del Grifo también. Seth conecta su infestación de pulgas con ellas a través del hechizo de la Piedra Lunar de Acuario. Darius también admite que Tory incendió su habitación y robó su daga de drenaje. Los cuatro Herederos acuerdan una nueva estrategia: dejarán que las Vegas crean que han ganado a través del Juicio Final, y luego desatarán una campaña de terror tan devastadora que las gemelas desearán no haber pisado jamás Zodiac.

Tory sigue la atracción de la daga robada hasta Air Cove, donde esta guía su mano para cortar las protecciones mágicas, revelando una cueva oculta. Dentro, ella y Darcy observan a Orion y Darius realizar magia oscura usando huesos y sangre. Orion maneja magia de fuego, un Elemento que no debería poseer, robado de los restos de un Fae muerto. Luego usan un ornamento de dragón esmeralda perteneciente a Lionel y una daga de drenaje a juego para entrar en una visión, buscando los planes de Lionel. Tory, en trance, comienza a cortarse el brazo con su daga robada, la sangre derramándose sobre la arena. Darcy grita y despierta a Orion de una bofetada. Él cura a Tory justo antes de que se desangre mientras Darius rescata su consciencia del reino de las sombras. Cuando despierta, ella lo confiesa todo: el robo de la daga, el incendio de su habitación. Orion se da cuenta de que las gemelas ahora saben lo de la magia oscura.

En la playa fuera de la cueva, la rabia de Darius estalla. Inmoviliza a Tory contra la arena mojada con magia de fuego atándole las muñecas, a horcajadas sobre ella, una mano alrededor de su garganta. Ella no suplica. Le dice exactamente lo que es: el monstruo que quemó su ropa, que la torturó con su miedo más profundo, que casi la mató en aquella piscina. Admite que incendió su habitación, robó su daga, inculpó a Milton, y que lo haría todo de nuevo. Los dedos de Darius se aprietan. Darcy grita y lo lanza lejos con magia de aire, pero Orion la agarra por la cintura, reteniéndola, diciéndole que no puede interferir en una pelea Fae. Darius se transforma en su forma de Dragón y vuela mar adentro con Orion a su espalda, rugiendo fuego hacia el cielo nocturno durante una hora antes de aterrizar en una isla remota para desahogarse sobre Tory con su amigo.

Las Pruebas Elementales ponen a prueba cada habilidad que los novatos han aprendido. En Aire, Darcy y Tory corren sobre el mar con un escudo de viento, arrastrando a un Diego que lucha por seguirles el ritmo para aprobar. En Agua, se sumergen en busca de llaves en el fondo de un lago, derriten un bloque de hielo y separan una cascada, terminando primeras. En Fuego, cruzan un puente estrecho sobre un pozo de lava mientras crean figuras de llamas, y cuando el fuego estalla bajo sus pies, no las quema. Atraviesan una puerta final de llamas ilesas mientras los Herederos que observan enmudecen de pavor. En Tierra, navegan túneles usando sentido terrestre hasta que una criatura ciega con forma de gusano las persigue, obligándolas a cavar a través de tierra compacta con las manos desnudas, emergiendo cubiertas de barro cuando el cronómetro expira. Aprueban todas las pruebas.

Al amanecer en La Pradera Aullante, la profesora Zenith invoca a las estrellas para juzgar a los novatos. Darcy y Tory son arrastradas a visiones separadas que las obligan a revivir sus recuerdos más dolorosos: el incendio que mató a sus padres pero las dejó intactas por las llamas, la madre de acogida que las devolvió, la interminable cadena de escuelas donde fueron acosadas y rechazadas. Pero las visiones también revelan su resiliencia. Cada herida forjó una coraza más dura, cada rechazo afiló su rebeldía. Las voces de las estrellas preguntan qué haría un Fae para reclamar su lugar en Solaria. La respuesta surge de sus almas: cualquier cosa. Cuando las visiones las liberan, números brillantes aparecen sobre sus cabezas. Ambas obtienen un veinte perfecto. Inmediatamente después, los cuatro Herederos las rodean con una amenaza: disfruten del Eclipse Lunar de esta noche, porque después de esto, van a por ellas.

Diego lleva a Darcy a la Feria de las Hadas en Tucana. Cuando él la besa sin previo aviso, Orion, que los ha seguido, toma represalias paseándose con Francesca Sky del brazo y besándola en público. Darcy queda devastada. Orion la embosca después en la noria, la muerde y le gruñe que trajo a Diego para herirlo. Ella lo acusa de hipócrita. Él admite que llamó a Francesca únicamente para darle celos a Darcy después de verla salir del campus con Diego. Para demostrar su arrepentimiento, se inscribe en un concurso de resistencia a la electrocución del circo llamado El Hombre Insensible, dejando que la electricidad recorra su cuerpo mientras la multitud observa. Gana una corona y se la ofrece como disculpa. Ella lo perdona en su coche, donde se reconcilian apasionadamente, mientras la corona cae al hueco de los pies.

Nova envía una advertencia a todo el campus: el Eclipse Lunar amplificará los instintos más básicos de cada Fae. En Air Cove, los Herederos organizan una Fiesta de la Luna con hogueras y música. Max reúne un harén de chicas con su canto de Sireno. Geraldine se desnuda para nadar, resistiendo el señuelo de Max después de que él intente atraerla. Seth deja a Kylie tras no poder rendir con ella, con la mente fija en Darcy. Tory, con un vestido blanco y flores en el pelo, se aleja de la fiesta. Darius la sigue. En un tramo apartado de arena con el eclipse ardiendo sobre ellos, le dice que la ha estado observando, anhelándola. Le pregunta si alguna vez podría perdonarlo. Ella asiente. Sus labios rozan los de ella. Entonces la voz de Lionel Acrux destroza el momento cuando su magia estampa a Tory contra la pared del acantilado.

Seth, borracho de ron y lujuria lunar, espera en el camino hacia la Torre Aer con la esperanza de interceptar a Darcy. En cambio, la ve emerger de la oscuridad con Orion, con la boca de él en su cuello. Seth se tambalea hacia delante, balbuceando sobre 'Brody' antes de reconocer a su profesor. Intenta imponer su derecho de Alfa sobre Darcy, pero Orion lo bloquea. Seth, furioso y con el corazón roto, acusa a Darcy de mentir sobre con quién está saliendo. Ella no ofrece ninguna negación. Él gruñe que esta es la última vez que lo rechaza y se marcha de vuelta hacia la fiesta. Pero mientras el ron le quema por dentro, las piezas encajan: si Orion la mordió, ¿dónde estaba la sangre? Las implicaciones se multiplican. Antes de que pueda procesar lo que ha visto, la noche toma un giro más oscuro con la llegada de Lionel.

Lionel Acrux aparece con cultistas encapuchados con máscaras de madera. Captura a ambas gemelas con cadenas de magia de fuego mientras sus seguidores someten a Orion y Darius. Stella Orion, la madre de Lance, sostiene un cuchillo en la garganta de Xavier Acrux, la palanca que asegura la cooperación. Lionel transporta a todos mediante polvo estelar a un cráter en lo alto de acantilados marinos. Explica su plan: el Eclipse Lunar permite crear polvo estelar capaz de transportar a alguien al Reino de las Sombras, donde aguarda el Quinto Elemento. Necesita sangre 'pura', que sus escrituras oscuras revelan que significa sangre real. Hace cuatro años, su hija Clara murió intentando este ritual. Ahora usará a las gemelas Vega como recipientes. Un meteorito se estrella en el cráter, y el fuego de Dragón de Lionel lo funde en un charco de polvo estelar negro y brillante. Les corta las palmas a las gemelas, presiona sus manos ensangrentadas juntas y las empuja dentro.

Cuando la sangre combinada de las gemelas toca el polvo estelar creado por el Eclipse, el éxtasis y la agonía las desgarran simultáneamente. Una entidad de sombras intenta reclamar sus almas. El fuego asciende por sus espinas dorsales, tallando dos grandes líneas a lo largo de sus espaldas, y se niegan a soltar las manos de la otra. En lugar de rendirse a las sombras, se dejan caer hacia atrás en las llamas. Sus formas de Orden estallan hacia fuera: no Dragones, sino enormes Fénix con alas de fuego vivo rojo y azul. La magia de sombras fluye a través de ellas hacia todos los conectados al círculo ritual: Lionel, Stella, Darius, Orion y los cultistas reciben todos el Quinto Elemento. Lionel intenta Coaccionar a las gemelas para que olviden todo, pero su fuego de Fénix quema su magia. Darius lanza polvo estelar y los transporta de vuelta a Zodiac. Tory lo mira con furia gélida; su disculpa ya no significa nada.