Anatomie van een alibi

Aubrey onderschept Camille buiten een Junior League-bijeenkomst en doet haar voorstel: Ben verbergt iets dat met beider levens verbonden is, en het bewijs zal verdwijnen tenzij ze samenwerken. Ze stelt een ruil voor — op de zaterdag dat Ben thuis met iemand heeft afgesproken, zal Aubrey de dag doorbrengen in St. Francisville terwijl ze zich voordoet als Camille met haar telefoon, auto en creditcards, om een digitaal spoor op te bouwen. Camille zal stiekem naar huis gaan om Ben te bespioneren via verborgen camera's. Geen van beide vrouwen vertrouwt de ander volledig. Camille wil bewijs van Bens wangedrag om de gedragsclausule in hun huwelijkse voorwaarden te activeren en aan het huwelijk te ontsnappen. Aubrey wil bewijs over de dood van haar ouders. Maar Aubreys huisgenoten hebben hun eigen parallelle operatie waar Camille niets van weet: het klonen van haar autosleutel, het kopiëren van de garageopener en het bevestigen van een tracker aan haar Range Rover.

Terwijl Serenity, een andere huisgenote, Camilles telefoon door St. Francisville draagt om het digitale spoor in stand te houden, maken Aubrey en Deacon de lange rit naar de Angola-gevangenis. In het bezoekerscentrum zit Aubrey voor het eerst sinds zijn veroordeling tegenover Paul Granger. Hij ziet er twintig jaar ouder uit dan veertig. Ze dringt aan op details over het nieuwe bewijs, en hij onthult het: een bewakingsvideo van een benzinestationcamera bij het kruispunt waar haar ouders omkwamen. Iemand die met de zaak verbonden was, bezocht Paul om zijn excuses aan te bieden en vertelde hem dat de video bewijst dat er die nacht een andere bestuurder achter het stuur zat. Paul wil zijn bezoeker niet noemen, weet niet wie er werkelijk reed, en heeft de beelden zelf nooit gezien. Hij geeft Aubrey een handgemaakte leren boekenlegger voordat ze vertrekt — geschokt maar met de nieuwe zekerheid dat er waarheid begraven ligt in zijn verhaal.

Vanuit haar plastic stoel op zolder kijkt Camille via verborgen camera's toe hoe Ben terugkeert uit New Orleans. Hij bekijkt documenten en een USB-stick met beelden van Aubrey die het politiebureau van Corbeau bezoekt om naar Pauls zaak te vragen. Aan de telefoon met Vic bespreekt hij dat hij die avond naar Fosters huis wil gaan om de wapenkluis te openen. Maar voordat hij kan vertrekken, komt Margaret — Camilles schoonzus — onaangekondigd langs. Camille ziet hoe Margaret Ben waarschuwt dat Silas in paniek is, ervan overtuigd dat Ben het bewijs tegen de familie zal inzetten. Ben ontploft: hij heeft die nacht het misdrijf niet gepleegd — hij heeft Silas' alibi geleverd, en Randall heeft die afspraak tien jaar lang uitgebuit om zijn carrière te controleren. Hij zal alles wat in Fosters kluis zit gebruiken om zich te bevrijden. Op zolder valt Camilles wereld in scherven. Haar familie kende de waarheid al die tijd. Zij was de enige die in het ongewisse werd gelaten.

Vic stuurt Ben een foto van Aubrey die in St. Francisville winkelt verkleed als Camille — en Ben traceert Camilles iPad rechtstreeks terug naar zijn eigen huis. Hij vindt haar in zijn kantoor, camera's verspreid over de vloer. Nadat hij elke geheugenkaart tot stukken heeft vermalen in de vuilnismolen, vergelijkt Ben de winkelfoto met Aubreys dossierbeeld en maakt de identificatie. Hij is woedend dat Camille Aubrey Price — de verweesde dochter van het echtpaar dat zijn alibi hielp begraven — in hun privéwereld heeft binnengebracht. Hij waarschuwt dat alle gevolgen nu op haar conto komen. Camille vlucht naar de Honda die ze voor het plan heeft gekocht en belt Silas in paniek. Haar broer zegt haar terug te keren naar St. Francisville en Aubrey de dag te laten afmaken zoals gepland. Waarschuw haar niet dat hun dekmantel is opgeblazen. Het alibi moet standhouden — nu meer dan ooit.

Ze belt 112, daarna Hank Landry — Bens compagnon, een voormalige LSU-running back wiens carrièrebeëindigend knieletsel hem naar de advocatuur leidde. Hank arriveert binnen enkele minuten. In Bens kantoor vertelt de paarsgrauwe huid hem dat de dood uren geleden is ingetreden. Eén bezoekersstoel is omgevallen, een kristallen tumbler ligt op zijn kant — maar de kamer is niet overhoop gehaald. Wat ontbreekt is het belangrijkst: een vitrinedoosje dat een op maat gemaakt jachtmes bevatte staat leeg op het bureau. Hank verzamelt Bens cliëntendossiers voordat de politie de plaats delict afzet. Rechercheur Sullivan arriveert en ondervraagt Camille, die een stapel bonnetjes uit St. Francisville tevoorschijn haalt. Haar digitale spoor lijkt naadloos. Voor Sullivan leest het als het weekendje weg van een rouwende echtgenote. Voor Hank zit er iets bijna te gepolijsts aan — maar hij onderdrukt dat instinct en richt zich op haar bescherming.

De kantoordossiers zijn schoon — standaard cliëntgegevens, processtrategie, facturering. De mappen die Ben thuis bewaarde vertellen een ander verhaal: handgeschreven notities over getuigenintimidatie, verwijzingen naar iemand die 'Chief' wordt genoemd en die hielp bewijs te onderdrukken, en lijsten met namen gemarkeerd voor dwang. Wanneer een van Bens cliënten binnenstormt en eist dat Hank de illegale manipulatie voortzet, wordt de omvang visceraal voelbaar. Bens carrièremakende vrijspraak van een staatspoliticus was gefabriceerd door bewijs te laten verdwijnen. Hanks onderzoeker traceert 'Chief' naar Kevin Foster, de overleden politiechef van Corbeau, met Randall Everetts geld erachter. Hank ontdekt ook dat Ben bezig was hun partnerschap te ontbinden — wat betekent dat hij weken verwijderd was van het verliezen van alles. Bens moord maakte hem enig eigenaar van een kantoor waarvan de fundamenten op verrotting zijn gebouwd.

Aubrey komt vroeg thuis van een vrijdagdienst en treft een feest in de achtertuin aan — en iets afschuwelijks in haar ladekast. Een op maat gemaakt jachtmes gegraveerd met Bens initialen, BWB, ligt begraven tussen haar kleren. Shane en Eddie herkennen het als het wapen dat van Bens bureau ontbrak. In allerijl verstoppen ze het in de oliecarter van een auto die in de garage wordt gerestaureerd. Een uur later arriveert de politie met een huiszoekingsbevel gericht op haar kamer. De zoektocht levert niets op. Shane had dit voorspeld: iemand had het mes geplaatst in de verwachting dat de politie het zou vinden voordat Aubrey thuiskwam. Die avond belt Deacon Hank, die langskomt en Pauls brieven en cadeaus opmerkt die verspreid liggen over haar overhoop gehaalde kamer — waaronder een leren sieradendoosje en een getypte brief die vreemd uit de toon valt tussen handgeschreven gevangeniscorrespondentie.

Camille en Silas halen de sleutel van de wapenkluis uit de pennenpot in haar keuken — ze had via haar camera's gezien hoe Ben hem daar liet vallen. Ze rijden naar Fosters huis in Corbeau en timen hun bezoek met een herdenkingsceremonie die zijn weduwe weghoudt. De vervangende sleutel werkt. De grendels schuiven terug. De kluis is volledig leeg. Voordat ze het doodlopende spoor kunnen verwerken, verschijnt Deacon in de deuropening — hij heeft Camilles Range Rover gevolgd met het apparaat dat Eddie weken eerder had geïnstalleerd. Met getrokken wapens staan Silas en Deacon tegenover elkaar in de kamer, totdat beiden beseffen dat ze hetzelfde fantoom hebben nagejaagd. Deacon laat als eerste zijn wapen zakken, erkent de zinloosheid en vertrekt. Iedereen die dit bewijs wilde — voor hefboomwerking, vrijheid, waarheid of vernietiging — staart naar dezelfde holle ruimte waar antwoorden hadden moeten zijn.

Hank rijdt naar Angola's Prison Rodeo, waar Paul handgemaakte leren waren verkoopt vanachter een klein tafeltje. Hank vraagt naar de getypte brief en het sieradendoosje dat Aubrey heeft ontvangen. Paul is verbijsterd: hij heeft nooit een doosje gestuurd omdat verzending te duur is, en gevangenen kunnen geen brieven typen. Maar hij gaf Kevin Foster een identiek doosje — eentje met een verborgen compartiment aan de onderkant, toegankelijk door aan een klein lipje in de hoeknaad te trekken. Hank belt Aubrey onmiddellijk. Ze wrikt het compartiment open met een pincet en er valt een USB-stick uit — het bewijs waar iedereen op heeft gejaagd en voor heeft gemoord, wekenlang in het volle zicht op haar ladekast verborgen. Maar Frank, Serenity's vriend die in het geheim al die tijd voor Silas heeft gewerkt, steekt de stick in zijn zak onder het voorwendsel een laptopconverter te halen en verdwijnt ermee.

Silas en Camille bekijken de beelden in het kantoor op hun vaders boerderij. De korrelige zwart-witbeelden tonen het kruispunt, dan de botsing — de auto van Aubreys ouders wordt in de flank geraakt door Pauls truck. Het bestuurdersportier gaat langzaam open. Een vrouw strompelt naar buiten: lang blond haar, gedesoriënteerd. Margaret. Ze trekt Silas van de passagiersstoel, veegt bloed van zijn gezicht, en wanneer hij probeert naar het autowrak te lopen, grijpt ze zijn hand en sleurt hem weg. Tien jaar lang geloofde Silas dat hij twee mensen had gedood. Margaret heeft hem nooit gecorrigeerd. Fosters begeleidende brief bevestigt dat hij Margaret dekte — niet Silas — omdat de leugen lucratiever was. Wanneer Camille Margaret kort daarna tegenkomt in de familiewinkel, valt Margaret haar aan en slaat haar schedel tegen een plank. Hank arriveert net op tijd om Camille naar het ziekenhuis te brengen.

Rechercheur Sullivan arriveert bij Aubreys huis onder het mom van vervolgvragen. Eenmaal binnen verdampt het voorwendsel. Hij draait haar arm op haar rug, sluit zijn hand om haar keel en onthult wat hij werkelijk is: Fosters neef, aanwezig op Pauls feest de nacht van het ongeluk, en de corrupte agent die jarenlang zijn ooms opdrachten uitvoerde in Baton Rouge. Hij vermoordde Ben omdat Ben weigerde te stoppen met het jagen op Fosters dossiers — dossiers die ook Sullivan zouden vernietigen. Hij plantte het mes in Aubreys la. Terwijl haar zicht verduistert, stormt Deacon door de deur, gewaarschuwd door Franks deurbelfeed. In het gevecht gaat Sullivans eigen wapen af in zijn borst. Silas arriveert en construeert een narratief: Sullivan bestuurde Pauls truck die nacht, vermoordde Ben om zijn geheim te beschermen, en viel Aubrey aan om de laatste getuige uit te schakelen.

Dagen later loopt Silas Doug's Tavern binnen en bestelt een biertje. Hij vertelt Aubrey, bijna terloops, dat zijn vrouw Margaret worstelt met tien jaar oude demonen — iets verschrikkelijks heeft gedaan toen ze jong was en weer is gaan drinken. Hij hoopt dat ze niet achter het stuur kruipt. Dan gaat zijn telefoon. De politie van Corbeau. Margaret is omgekomen bij een auto-ongeluk. Silas excuseert zich en zegt bij de deur tegen Aubrey dat dit misschien niet de gerechtigheid is die ze wilde, maar dat het de enige mogelijke vorm was. Pas nadat hij weg is, dringt het besef door: Silas zat naast Aubrey en Deacon op het exacte moment dat zijn vrouw stierf. Het verhaal dat begon met Aubrey die andermans alibi opbouwde, eindigt met haar gevangen in een alibi dat ze nooit heeft ingestemd te geven.