Kis idegen

A csendes hetek és egy randi után, amelyről azt állítja, hogy azonnal véget ért, Malachi visszamászik Olivia ablakán. Azt állítja, soha nem csókolt még meg senkit. Megkéri, tanítsa meg. Olivia beleegyezik egy kisujjas ígéret fejében, hogy titok marad, és azzal nyugtatja magát, hogy szívességet tesz szociálisan visszamaradott testvérének. Az első igazi csókjuk megállítja az időt — megmutatja neki a gyengédet, aztán a mélyebbet, majd a kezét a torkára helyezi, mert szereti, ha fojtogatják. Malachi a hátára löki és habozás nélkül falja fel. A következő hónapokban a leckék szóbeli aktusokká eszkalálódnak a zuhany alatt, ujjazássá a gardróbokban, egymáshoz dörgölőzéssé a garázsban — mindezt a törékeny fikció tartja fenn, hogy Olivia jövőbeli partnerekre készíti fel. Anyjuk egy fallal arrébb zenét hallgat, mit sem sejtve.

Jennifer titokban ötezer dollárt fizetett Parkernek, hogy vegye el Olivia szüzességét a házassági megállapodás iránti elkötelezettsége bizonyítékaként. Parker, az elbizakodott kokainista, meghívja Oliviát egy pincebeli összejövetelre, és felajánlja tíz barátjának, pofon vágva, amikor ellenáll. Olivia elküldi Malachinak a tartózkodási helyét. Malachi öt maszkos barátjával érkezik, baseballütőkkel, és szétszedi a szobát — eltöri Parker lábait, egy ütő nyelét egy másik férfi torkába nyomja. A kúriában kiderül az igazság a fizetségről. Apjuk dühöng Jenniferre. Malachi életében először jelekkel apának szólítja Jamiesont, és a férfi dühe valami olyasmivé szelídül, ami inkább döbbent hálaérzetre hasonlít. A Parker-megállapodás felbomlik. Jennifer Adamre vált, mint Olivia leendő férjére.

A pompomlányok öltözőjében Olivia kihallgatja, ahogy csapattársai Annáról beszélnek — egy másik pompomlányról —, aki azzal dicsekszik, hogy lefeküdt Malachi-val. Találgatják, vajon a néma srác nyög-e, vajon a pletykált piercingek valódiak-e, vajon Anna még mindig jár-e vele. Minden alapja összeomlik annak, amiben Olivia hitt: Malachi azt mondta neki, soha nem volt intim kapcsolata, hogy ő egy szüzet tanít. Kiviharzik a parkolóba, felhívja, és zokogva közli, hogy egy manipulatív őrült, aki rászedte a saját húgát szexuális cselekményekre. Azt mondja, utálja, és soha többé nem érhet hozzá. A vonal másik végén Malachi nehezen lélegzik, de egyetlen szót sem tud kipréselni az ajkain. SMS-t küld, hogy hol van. Olivia azt feleli, menjen a pokolba, és leteszi.

Malachi Olivia sötét szobájában vár. Olivia megpofozza, parfümös üveget vág hozzá, és megragadja a jeleket formáló kezeit — fizikailag elnémítva egyetlen hangját. Malachi szája szótagokat formál, megpróbálja hangosan kimondani a nevét. Semmi érthető nem jön ki. Erőszakos összecsapásuk nyers szenvedélybe fordul a folyosó padlóján. Apjuk a díszlépcső tetején találja rájuk, és megpróbálja elrángatni Malachi-t. A fiú az arcába köp, puszta ököllel veri, majd végig lerúgja minden egyes lépcsőfokon. Miközben Jamieson véresen és eszméletlen hever a lépcső alján, Malachi apjuk elterült teste felett szexel Oliviával. Olivia hívja a mentőket, és azt mondja testvérének, hogy meneküljön. Letartóztatják. Olivia ellene tanúskodik a bíróságon. Az ítélet: nyolc év emberölési kísérletért.

Nyolc év telik el. Hat hónapja szabadult a börtönből, és Malachi azóta az Olivia lakásával szemközti lakást bérli. Rejtett kamerák borítják Olivia otthonát. Minden este drogot kever a borába, eszméletlen testét megfürdeti, megmossa epres illatú haját, rendet rak a lakásában, és olvassa a titkos naplóját, amelyben legsötétebb fantáziáit vallja be — köztük a róla szólókat is. Olivia fájdalmasan és zavartan ébred, titokzatos csokoládékat, elmozdított tárgyakat és eltűnt almákat talál, amelyeket nem tud megmagyarázni. Olivia most anyja jogi asszisztenseként dolgozik, és Jennifer újabb házasságot szervezett — ezúttal egy üzletember fiával, Xanderrel. Amikor Olivia odamegy egy sisakos motoroshoz, aki az épülete előtt parkol, és odaadja a számát, az egyetlen szót mond: Kai. Olivia soha nem hallotta Malachi hangját. Meghívja az idegent egy halloweeni fesztiválra.

A fesztiválon egy gázmaszkos alak rozsdás traktorok közé szorítja Oliviát, csavarhúzót nyom a pulzusához, és a Kai nevet suttogja. A kukoricaföld felé billenti a fejét: fuss. Olivia lerúgja a cipőjét és mezítláb rohan a szárak között. A férfi húszig számol, aztán üldözőbe veszi. Ami a földön következik, az brutális — a csavarhúzó a fájdalom és a gyönyör eszközévé válik, a rémület elnyomhatatlan izgalommal fonódik össze. Kloroformmal altatja el. Olivia egy tanyasi pince láncra verve ébred: bilincs a csuklóján, nyakörv a torkán, feszítőrúd kényszeríti szét a lábait. A fogság napjai alatt cigarettával égeti a bőrébe a monogramját, és hagyja, hogy tarantulája végigmásszon az arcán. Olivia esküdözik, hogy a bátyja eljön érte. A férfi letépi a nyakláncát, tanulmányozza a benne lévő gyerekkori fotót, és megkérdezi, szereti-e a fiút a képen.

Szex közben Olivia a maszk szemnyílásain át néz, és a valódi nevét suttogja. Lehúzza a maszkot, és meglátja Malachi arcát — nyolc évvel idősebben, vad fekete haj, borosta árnyékolta áll. Remegő ujjakkal végigsimít minden vonásán. Aztán megcsókolja. Malachi elmondja, hogy Anna hazudott; Olivia volt az első és egyetlen. Olivia elhiszi. De utána azt mondja, nem szereti, ragaszkodik hozzá, hogy a diagnózisa miatt nem képes rendesen szeretni, és emlékezteti, hogy szerződésileg köteles Xanderhez menni feleségül. Malachi visszajátssza a saját hangüzeneteit — részeg felvételeket, amelyeken zokogva vallotta be, hogy szereti, és könyörgött, hogy jöjjön el érte. Olivia továbbra is elutasítja. Malachi térdre ereszkedik, és életében először tisztán kimondja a nevét — mind a négy szótagot, töretlenül. Olivia eloldalog mellette és kisétál.