The First Advent in Palestine

1. Mengembalikan Makna Serius Advent: Melampaui Sentimentalitas Menuju Penderitaan

Jika Anda merasa lelah atau bosan dengan sentimentalitas dan nostalgia keagamaan yang ceroboh dalam Advent dan Natal ala Amerika, buku ini cocok untuk Anda.

Melampaui sentimentalitas. Pemahaman tradisional Barat tentang Advent seringkali hanya menganggapnya sebagai lampu berkelap-kelip, lagu-lagu Natal, dan kesenangan musiman, sehingga kehilangan makna mendalam yang sesungguhnya. Pendekatan dangkal ini mengabaikan penderitaan yang dalam dan realitas politik kompleks saat kedatangan Tuhan, atau inkarnasi, benar-benar terjadi. Untuk benar-benar memahami makna Advent, kita harus menghadapi sisi gelap pengalaman manusia dan konteks sejarah yang penuh kesedihan.

Kedatangan Tuhan itu penting. Memahami bagaimana dan di mana Tuhan memilih untuk memasuki dunia sangat krusial agar kita dapat menangkap arti penuh Advent. Ini bukan sekadar pesan musiman, melainkan sebuah orientasi untuk kesetiaan seumur hidup kepada Tuhan pembebasan, kasih, dan damai. Kisah-kisah kelahiran Yesus mengungkap teologi mendalam untuk masa-masa sulit, baik dulu maupun sekarang, dengan memperhatikan orang-orang, tempat, dan politik yang menantikan kedatangan Tuhan.

Harapan melalui kegelapan. Jalan untuk mengenali harapan dalam Advent adalah dengan mengakui kegelapan penderitaan dan perjuangan menunggu yang panjang. Jika Tuhan dapat menyampaikan penghiburan dan sukacita ke dalam trauma kuno, maka harapan tetap ada bahkan di dunia kita yang “liar.” Perspektif ini menantang pembaca untuk terlibat dalam jalan-jalan baru dan mentah, melampaui nostalgia keagamaan yang ceroboh, dan sungguh-sungguh bergumul dengan pembebasan, damai, keadilan, dan harapan.

2. “Tahun-Tahun Sunyi” yang Riuh dengan Penderitaan dan Perlawanan Yahudi

Yang sering terlewatkan adalah kebenaran penderitaan orang Yahudi selama abad-abad kelam itu.

Membuka sejarah tersembunyi. Periode antara Perjanjian Lama dan Baru, yang dalam beberapa tradisi Kristen disebut “Tahun-Tahun Sunyi,” sama sekali tidak sunyi. Itu adalah masa penderitaan hebat orang Yahudi di bawah kekuasaan beruntun—Yunani, Mesir, dan Seleukus—ditandai dengan invasi, perbudakan, penyaliban, dan penodaan tempat suci. Empat abad penindasan berkelanjutan ini menjadi prolog traumatis yang jujur bagi Advent pertama.

Perlawanan Makkabe. Kitab 1 dan 2 Makkabe menceritakan kehancuran ini, terutama kekerasan dan eksploitasi ekonomi Kekaisaran Seleukus. Kisah Mattathias dan anak-anaknya, para Makkabe, menyoroti perjuangan mereka melawan Antiochus Epifanes yang terkenal menodai Bait Suci. Pemberontakan mereka, meski penuh kekerasan dan singkat, adalah perjuangan putus asa untuk bertahan hidup dan kebebasan beragama, yang berpuncak pada penahbisan kembali Bait Suci, diperingati lewat Hanukkah.

Ratapan sebagai pendahulu harapan. Penderitaan selama abad-abad itu, yang bergema dalam kitab Ratapan, menunjukkan bahwa bergumul dengan rasa sakit adalah prasyarat bagi pembebasan Tuhan. Ratapan Mattathias, seperti leluhurnya, menanam benih harapan, mengingatkan bahwa “Kasih setia Tuhan tidak berkesudahan.” Masa ini mengajarkan bahwa bahkan dalam kegelapan yang mendalam, secercah cahaya harapan tetap ada, menolak keputusasaan dan mempersiapkan tanah bagi janji Advent.

3. Kampanye Damai Tuhan Menggugat Kekuasaan Kekaisaran

Mungkin, pikir saya, advent pertama adalah kritik Tuhan terhadap apa yang dunia sebut damai.

Kritik terhadap Pax Romana. Advent pertama terjadi pada masa Pax Romana, periode “damai” yang diresmikan oleh Kaisar Augustus melalui kemenangan militer dan dipertahankan dengan kekerasan serta eksploitasi ekonomi. Damai kekaisaran ini menguntungkan segelintir orang, sementara menindas banyak orang melalui pajak berat, penyitaan tanah, dan utang, menciptakan tekanan ekonomi yang luas dan bentuk kekerasan lain. Kedatangan Tuhan adalah tantangan langsung terhadap sistem penindasan ini.

Kampanye tandingan. Tuhan memulai kampanye damai tandingan yang menolak kekerasan dan eksploitasi. Inisiatif ilahi ini menawarkan visi damai yang akan:

• Tidak mengusir keluarga dari tanah leluhur mereka.
• Menjadi “kabar baik bagi orang miskin.”
• Menimbulkan kecemasan bagi raja dan penguasa.
• Membalikkan tatanan kekaisaran, seperti konsep kuno Yubileum.

Peran penting Zakaria. Kampanye damai Tuhan dimulai bukan dengan kaisar atau imam besar, melainkan dengan seorang imam biasa yang sudah tua bernama Zakaria di perbukitan Yudea. Meski saleh, ia dan istrinya Elisabet mandul, sebuah paradoks dalam budaya yang menghargai kesuburan. Doanya, yang dibentuk oleh ketidakadilan ekonomi dan penderitaan desanya, menjadi saluran bagi pengumuman malaikat, menandakan bahwa Tuhan mendengar jeritan orang-orang terpinggirkan dan memulai pembalikan besar.

4. Orang Biasa Memimpin Pembalikan Tuhan

Tuhan tidak pernah gentar oleh kesederhanaan manusia.

Pilihan Tuhan yang tak terduga. Strategi Advent Tuhan selalu melewati pusat kekuasaan dan kesopanan, memilih orang biasa yang sering terpinggirkan untuk memimpin kampanye damai baru. Ini dimulai dengan Zakaria, imam biasa, dan berlanjut dengan Maria, gadis muda dari Galilea, wilayah yang sering dipandang rendah oleh orang Yudea dan dikenal dengan perlawanan serta traumanya.

Keberanian “Lihatlah!” Maria. Maria, gadis dari Nazaret, desa kecil dan “tak penting,” dipilih menjadi tempat inkarnasi. Meski posisinya rendah, jenis kelaminnya dalam masyarakat patriarkal, dan mungkin memiliki sejarah trauma di wilayah yang bergolak, Gabriel menyebutnya “terpilih.” “Lihatlah! Aku hamba Tuhan” adalah tindakan keberanian luar biasa, mempercayakan tubuh dan masa depannya kepada Tuhan, dan setuju melahirkan rival Kaisar.

Gembala sebagai saksi pertama. Jangkauan Tuhan meluas ke tengah kerumunan sosial kepada sekelompok gembala yang dianggap kasar dan hampir tak terlihat oleh elit. Para pekerja bergaji rendah ini, sering dipandang sebagai penyusup dan pembuat masalah, adalah yang pertama menerima pengumuman kelahiran malaikat. Keterlibatan mereka menjadikan mereka prototipe awal murid dan penginjil, berani membagikan kabar baik, menjadikan yang tak terlihat pusat visi damai Tuhan.

5. Ibu-Ibu Advent: Kepemimpinan Teologis dan Perlawanan Perempuan

Dalam persahabatan yang berkembang, mereka berkolaborasi menciptakan dan mewujudkan paradigma baru.

Penegasan profetik Elisabet. Maria, yang hamil tanpa menikah, segera mengunjungi kerabatnya yang lebih tua, Elisabet di Ein Kerem, mencari teman dan pengertian. Salam Elisabet yang dipenuhi Roh, “Diberkatilah engkau di antara perempuan,” menggema pujian bagi perempuan pemberani seperti Debora dan Yudit, namun dengan sentuhan penting: Maria akan mewujudkan partisipasi tanpa kekerasan dalam damai Tuhan. Pertemuan ini menegaskan peran unik Maria dan arah baru pembebasan.

Magnificat Maria: Lagu pembalikan. Lagu Advent Maria, Magnificat, yang disusun bersama Elisabet, adalah tindakan perlawanan yang kuat. Ia menganyam lagu-lagu pembebasan kuno dengan pemahaman barunya tentang karya Tuhan, menyatakan pembalikan sosial radikal:

• Orang sombong akan bingung, yang perkasa diturunkan tahta.
• Yang rendah hati akan diangkat.
• Yang lapar akan diberi makan, yang kaya dikirim pergi dengan tangan kosong.
  Lagu ini menetapkan arah pelayanan Yesus di masa depan, menantang struktur tidak adil bukan dengan balas dendam, melainkan dengan pemulihan.

Kolaborasi teologis. Elisabet dan Maria, dua perempuan yang tampaknya tak berpengaruh, terlibat dalam refleksi teologis mendalam, mengandung damai Tuhan. Percakapan mereka, berakar pada kepercayaan dan keyakinan bersama, mengeksplorasi kemungkinan dan batasan tindakan Tuhan di lanskap bermasalah. Persahabatan yang berkembang dan keyakinan bersama tentang pembebasan Tuhan meletakkan fondasi bagi damai baru, yang akan melahirkan para pembawa damai dan revolusioner selama ribuan tahun.

6. Keramahan dan Keadilan Ekonomi sebagai Tindakan Perlawanan

Keramahan adalah cara orang menghormati kemanusiaan satu sama lain di bawah kekuasaan imperium.

Sambutan sejati di Betlehem. Narasi tradisional sering menggambarkan pemilik penginapan Betlehem sebagai tidak ramah. Namun, catatan Lukas menunjukkan rumah penuh sesak, di mana Yusuf dan Maria diterima oleh keluarga dalam kompleks yang padat, menemukan tempat di kandang hewan. Ini mencerminkan tradisi Abrahamik yang kuat tentang keramahan, di mana saling bertahan hidup di antara yang tertindas adalah, dan masih, metode perlawanan terhadap tekanan kekaisaran.

Sensus dan kesulitan ekonomi. Lukas membingkai kisah Advent dengan sensus Kaisar, penanda ekonomi jelas yang dirancang untuk mendata kekayaan dan meningkatkan pajak. Ini adalah “kabar buruk bagi orang miskin,” termasuk Yusuf dan Maria yang harus melakukan perjalanan dalam kondisi hamil besar. Latar ini menyoroti bahwa keselamatan Tuhan menyentuh realitas nyata seperti:

• Rasa lapar akan roti sehari-hari
• Ketakutan kehilangan tanah
• Pencarian pekerjaan
• Beban utang
  Pembebasan Tuhan sangat peduli pada keadilan ekonomi.

Gema keramahan masa kini. Kini, penduduk Palestina di Betlehem, seperti penjual teh Sami atau Koki Fadi Kattan, terus mewujudkan semangat keramahan ini. Meski tercekik ekonomi akibat tembok pemisah dan pos pemeriksaan, mereka menyambut pengunjung, berbagi cerita dan kota tercinta mereka. Sambutan ini bukan sekadar soal penghidupan; ini adalah tindakan perlawanan, cara untuk tetap terlihat dan menyuntikkan harapan ke dalam ekonomi yang berjuang, menunjukkan bahwa ekonomi Tuhan menghargai hubungan manusia di atas ekstraksi kekaisaran.

7. Yang Terlihat dan Tak Terlihat: Gembala dan yang Tak Terjamah

Yang dulu tak terlihat, kini dipilih menjadi saksi pertama karya Tuhan.

Gembala: Yang terpinggirkan menjadi pusat. Di Palestina kuno, gembala sering dianggap kasar, berbahaya, dan hampir tak terlihat oleh elit masyarakat. Pekerjaan mereka bergaji rendah, melelahkan, dan sering bertentangan dengan pemilik tanah. Namun, Tuhan memilih “pekerja penting” industri daging Betlehem ini sebagai yang pertama menerima pengumuman kelahiran malaikat. Pilihan ini menegaskan preferensi Tuhan pada yang terpinggirkan dan menantang norma sosial tentang kehormatan.

Malam yang penuh bahaya. Bagi gembala, malam bukanlah waktu tenang, melainkan penuh bahaya, meningkatkan ancaman dari pemburu gelap, predator, atau tentara Romawi. Percakapan mereka yang berbisik di sekitar api mencerminkan kewaspadaan terus-menerus terhadap bahaya dan ketakutan akan pembalasan kekaisaran atas setiap kecurigaan pemberontakan. Dalam kegelapan berbahaya ini, malaikat muncul, mengubah tempat trauma potensial menjadi wahyu menakjubkan dan memperkuat harapan.

Penginjil yang berani. Pengumuman malaikat tentang penyelamat, rival Kaisar, adalah pesan yang provokatif secara politik. Gembala, yang awalnya ketakutan, diberi tanda yang dikenal—seorang bayi di palungan—dan menjadi berani karena keterlibatan mereka dalam rencana damai Tuhan. Mereka menjadi penginjil awal, membagikan kabar baik kepada semua orang yang mereka temui, tidak lagi berbisik tapi memuji Tuhan atas damai baru yang sedang berlangsung, menjadikan yang tak terlihat terlihat dan pusat karya Tuhan.

8. Dampak Advent: Trauma, Pengungsi, dan Ketidakadilan yang Berlanjut

Bahkan setelah Tuhan datang, masih ada alasan untuk meratap, karena pembantaian lain terjadi, peristiwa traumatis lain melanda tanah dan keluarga yang menyebut Yudea rumah.

Pelarian ke Mesir: Yesus sang pengungsi. Meski Pangeran Damai lahir, ketegangan politik dan kesulitan ekonomi berlanjut. Malaikat memperingatkan Yusuf dalam mimpi tentang amukan Herodes yang akan datang, memaksa Keluarga Kudus segera melarikan diri ke Mesir. Yesus, sebagai pengungsi, bergantung pada keramahan Mesir untuk keselamatan, menanamkan pengalaman pengungsian dan pencarian perlindungan ke dalam kisah manusia Tuhan sendiri.

Pembantaian bayi oleh Herodes. Herodes, paranoid akan raja pesaing, memerintahkan pembunuhan semua anak laki-laki di bawah dua tahun di Betlehem dan sekitarnya. Kekejaman ini, jauh dari misi yang tepat, membanjiri daerah itu dengan darah, merenggut nyawa tak berdosa, termasuk mungkin Zakaria, yang menurut tradisi meninggal saat melindungi putranya Yohanes. Peristiwa ini menegaskan bahwa kedatangan Tuhan tidak langsung menghapus penderitaan atau ketidakadilan; sebaliknya, membawa Tuhan langsung mengalami trauma manusia.

Ratapan dan harapan yang bertahan. Narasi Matius, ditulis setelah kehancuran Yerusalem, mengakui dunia tetap keras meski Yesus lahir, sehingga ratapan diperlukan. Dengan mengutip Ratapan Ibu Rahel yang menangisi anak-anaknya (Yeremia 31:15), Matius menghubungkan pembantaian Betlehem dengan sejarah panjang penderitaan Yahudi, namun juga secara halus menunjuk pada “Kitab Kecil Penghiburan” dalam Yeremia, yang menjanjikan kembalinya dari pembuangan dan pembalikan kehancuran. Ini menunjukkan bahwa bahkan dalam duka mendalam, harapan akan pemulihan Tuhan tetap hidup.

9. Orang Lemah Akan Mewarisi Tanah: Harapan Lintas Generasi

Orang lemah bertahan melewati kekaisaran demi kekaisaran.

Janji kuno Yesus. Yesus, mengajar di perbukitan Galilea, mengaktifkan kembali harapan kuno dengan mengutip Mazmur 37: “orang lemah akan mewarisi tanah.” Janji ini, diberikan kepada orang yang hidup di bawah pendudukan Romawi, mengakui sejarah panjang mereka bertahan dari kekaisaran yang brutal. “Orang lemah” bukan hanya orang lembut, melainkan para penyintas kekerasan kekaisaran dan eksploitasi ekonomi—mereka yang tertinggal, tanpa sumber daya untuk pindah, yang teguh bertahan di tanah leluhur mereka.

Bertahan melewati kekaisaran. Kata-kata pemazmur dan pengulangan Yesus memberikan jaminan bahwa kekaisaran seperti Asyur, Babel, Persia, dan Romawi akan akhirnya layu dan hilang seperti rumput. Orang lemah, yang berakar dalam tanah Palestina, akan bertahan lebih lama dari semuanya. Pandangan sejarah panjang ini memberikan harapan generasi yang mendalam, menyiratkan bahwa ketekunan dan komitmen pada tanah adalah bentuk perlawanan terhadap kekuasaan kekaisaran yang sementara.

Keteguhan Palestina. Teolog Palestina kontemporer seperti Mitri Raheb, yang ayahnya bertahan melewati empat kekaisaran tanpa pernah meninggalkan Palestina, mewujudkan “kelemahlembutan” ini. Kehadiran dan komitmen mereka pada tanah air, meski terus-menerus diduduki, berutang, dan kehilangan hak, membingungkan kekaisaran modern. Keteguhan yang bertahan ini adalah bukti hidup janji bahwa tanah akhirnya akan menjadi warisan mereka yang tetap tinggal, menumbuhkan damai yang berakar pada keadilan.

10. Membawa Damai sebagai Praktik Lambat, Berwujud, dan Tanpa Kekerasan

Memegang visi penuh harapan di tengah perang memberi makna baru pada harapan. Harapan bukan lagi sesuatu yang kita lihat, melainkan sesuatu yang kita praktikkan, kita jalani, kita perjuangkan, kita tanam.

Damai Tuhan yang lambat. Advent mengungkap bahwa damai Tuhan bukanlah solusi cepat dan instan, melainkan proses lambat lintas generasi, seperti ragi yang meresap ke dalam adonan. Hidup Yesus, yang ditandai konfrontasi, pengabaian, dan penyaliban, menunjukkan bahwa mewujudkan agenda damai Tuhan sebagai kesaksian tandingan terhadap damai Kaisar adalah pekerjaan berat. Ini membutuhkan kesabaran dan keterlibatan aktif, dengan kesadaran bahwa damai mungkin tidak sepenuhnya terwujud dalam hidup seseorang.

Non-kekerasan sebagai alat praktis. Para pembawa damai seperti Nafez Assaily di Palestina menjadi contoh praktik lambat dan berwujud ini. Terinspirasi Gandhi, Assaily mengajarkan non-kekerasan sebagai alat praktis dalam kehidupan sehari-hari, mulai dari mengelola konflik keluarga hingga melewati pos pemeriksaan. “Perpustakaan Keliling untuk Non-Kekerasan dan Damai” miliknya membagikan buku kepada anak-anak dan penumpang, menumbuhkan ide dan respons baru terhadap frustrasi, menunjukkan bahwa melucuti kecenderungan kekerasan dimulai dari dalam dan meluas ke luar.

Menghubungkan orang: Tindakan harapan. Sami Awad, pembawa damai Kristen Palestina, menekankan bahwa dalam situasi politik yang sulit dipecahkan, “menghubungkan orang” adalah tindakan harapan dan perlawanan yang penting. Setiap hubungan lintas garis perpecahan—antara pemuda Israel dan Palestina, atau orang dari agama berbeda—adalah penanaman benih untuk masa depan berbeda. Praktik ini, berakar pada keramahan dan solidaritas, mengikuti lintasan Advent, mempersiapkan tanah agar damai Tuhan memutus siklus kekaisaran, satu hubungan pada satu waktu.