War! What Is It Good For?

1. Paradoks Perang: Kekerasan sebagai Jalan Menuju Perdamaian dan Kemakmuran

Perang adalah pembunuhan massal, namun, dalam salah satu paradoks terbesar dalam sejarah, perang justru menjadi musuh terbesar bagi para penggali kubur.

Sebuah pernyataan yang mengejutkan. Berlawanan dengan kepercayaan umum, penulis berargumen bahwa perang, meskipun bersifat mengerikan, secara paradoks telah membuat umat manusia lebih aman dan lebih kaya dalam jangka panjang. Ini adalah sebuah "proposisi kejahatan yang lebih kecil," yang menyatakan bahwa alternatif selain perang akan lebih buruk, menyebabkan kekerasan tingkat rendah yang terus-menerus dan kemiskinan. Bukti yang diambil dari arkeologi, antropologi, dan sejarah menunjukkan penurunan signifikan dalam tingkat kematian akibat kekerasan selama ribuan tahun.

Penurunan kekerasan. Masyarakat Zaman Batu, yang terdiri dari kelompok kecil dan tidak terorganisir, mengalami tingkat kematian akibat kekerasan yang sangat tinggi, dengan 10-20% dari seluruh populasi meninggal karena tangan sesama manusia. Sebaliknya, abad ke-20 yang penuh gejolak, meskipun terjadi dua perang dunia dan berbagai genosida, hanya mencatat 1-2% dari populasi dunia meninggal akibat perang. Ini berarti kemungkinan meninggal secara kekerasan menurun sepuluh kali lipat.

Mekanisme perdamaian. Penulis mengemukakan bahwa perang mencapai hal ini dengan memaksa terbentuknya masyarakat yang lebih besar dan lebih terorganisir. Pihak pemenang konflik menggabungkan pihak yang kalah, dan untuk mengelola entitas yang lebih besar ini, para penguasa mengembangkan pemerintahan yang lebih kuat. Pemerintahan ini kemudian menekan kekerasan internal demi mempertahankan kekuasaan dan mengumpulkan pajak, yang secara tidak langsung menciptakan kondisi yang lebih damai dan makmur bagi rakyatnya.

2. Menjerat Binatang Buas: Bagaimana Pertanian Membuat Perang Produktif

Hanya ketika perubahan iklim memunculkan pertanian dan mengarahkan orang-orang di lintang beruntung menuju penjeratan, perang bisa menjadi produktif, dengan pemenang menggabungkan pihak yang kalah ke dalam masyarakat yang lebih besar.

Revolusi pertanian. Sekitar 10.000 tahun yang lalu, saat Zaman Es berakhir, wilayah tertentu ("lintang beruntung") mengalami kemunculan pertanian karena melimpahnya tanaman dan hewan yang bisa didomestikasi. Hal ini memicu ledakan populasi, dengan ratusan petani per mil persegi, sangat berbeda dengan pemburu-pengumpul yang tersebar jarang. Kepadatan yang meningkat ini menciptakan "penjeratan," di mana orang tidak lagi mudah melarikan diri dari konflik.

Peralihan ke perang produktif. Dalam lingkungan yang terjerat ini, kalah dalam konflik berarti kehilangan segalanya—tanah, rumah, dan hasil kerja generasi. Hal ini memaksa komunitas untuk berorganisasi lebih efektif dalam melawan atau diserap oleh entitas yang lebih kuat. Dinamika ini mengubah perang dari serangan balasan yang tidak produktif menjadi kekuatan "produktif," di mana pemenang menggabungkan pihak yang kalah ke dalam masyarakat yang lebih besar, memunculkan negara-negara awal.

Kemunculan Leviathan. Kebutuhan untuk mengelola populasi besar yang menetap ini mendorong berkembangnya pemerintahan terpusat, atau "Leviathan." Perampok yang menetap ini, berbeda dengan perampok pengembara, memiliki insentif untuk melindungi dan bahkan memajukan kemakmuran rakyatnya, karena rakyat yang patuh dan produktif lebih mudah diatur dan dipajaki. Kepentingan diri ini secara tidak sengaja membawa perdamaian internal yang lebih besar dan peningkatan standar hidup.

3. Evolusi Perang: Dari Kapak Batu ke Kereta Perang

Sepuluh ribu tahun yang dibutuhkan untuk mengubah petani kasar dan penuh kekerasan di lintang beruntung menjadi rakyat damai dan makmur dari Kekaisaran Romawi, Han, dan Maurya pada dasarnya adalah rangkaian panjang revolusi dalam urusan militer.

Inovasi berkelanjutan. Perjalanan dari masyarakat pertanian awal menuju kekaisaran kuno ditandai oleh serangkaian revolusi militer yang tak henti-hentinya, masing-masing dipicu oleh tekanan "penjeratan." Inovasi-inovasi ini tidak unik pada "cara perang Barat" tetapi muncul di seluruh lintang beruntung Eurasia dalam urutan yang serupa.

Revolusi militer utama:

• Benteng (sekitar 9300 SM dan seterusnya): Tembok dan parit untuk mempertahankan pemukiman, memunculkan seni pengepungan.
• Senjata dan Zirah Perunggu (sekitar 3300 SM dan seterusnya): Senjata dan pelindung logam yang memerlukan teknik bertempur baru.
• Disiplin Militer (sekitar 3300-2450 SM dan seterusnya): Melatih prajurit untuk bertahan dan mengikuti perintah dalam pertempuran terbuka.
• Kereta Perang (sekitar 2100 SM dan seterusnya): Platform cepat dan mobile untuk pemanah, merevolusi taktik dan logistik medan perang.
• Infanteri Besi Massal (sekitar 900 SM dan seterusnya): Senjata besi murah dan melimpah memungkinkan pasukan besar dan taktik kejutan.

Pertumbuhan Leviathan. Setiap revolusi militer menuntut pemerintahan yang lebih kuat dan terpusat untuk membiayai, mengorganisasi, dan memimpin pasukan yang lebih besar dan kompleks. Perlombaan senjata yang terus-menerus antara serangan dan pertahanan ini mendorong Leviathan menjadi lebih efisien, menghasilkan pacifikasi internal yang lebih besar dan kemakmuran dalam wilayah yang terus berkembang.

4. Siklus Kekaisaran: Kebangkitan, Kejatuhan, dan Tantangan Stepa

Antara abad kedua dan keempat belas, jarang ada tahun di mana seluruh bagian lintang beruntung bergerak ke arah yang sama. Untuk setiap kekaisaran yang bangkit, ada yang lain yang jatuh. Zaman keemasan satu masyarakat adalah zaman kegelapan bagi yang lain.

Puncak penaklukan. Pada abad pertama Masehi, kekaisaran kuno seperti Romawi dan Han mencapai "titik puncak" di mana ekspansi lebih lanjut menjadi kontraproduktif. Biaya untuk memproyeksikan kekuasaan ke wilayah yang jauh dan kurang subur, terutama stepa luas, melebihi manfaatnya. Hal ini menyebabkan pergeseran dari ekspansi ke pertahanan, ditandai dengan pembangunan tembok dan penempatan pasukan perbatasan besar.

Keterlibatan dengan stepa. Keberhasilan kekaisaran dalam memperluas perbatasan dan jalur perdagangan ke Asia Tengah menyebabkan keterlibatan yang semakin dalam dengan para nomaden stepa yang sangat mobile. Para penunggang kuda ini, awalnya disewa sebagai tentara bayaran atau disuap, menjadi lawan tangguh. Taktik serang dan lari mereka serta kemampuan mengeksploitasi kelemahan kekaisaran membuat mereka sulit dikalahkan, memunculkan bentuk baru "perang asimetris."

Siklus perang kontraproduktif. Dari sekitar tahun 200 hingga 1400 M, lintang beruntung Eurasia terjebak dalam siklus perang produktif dan kontraproduktif. Invasi nomaden, wabah yang menyebar melalui jalur perdagangan, dan perubahan iklim berulang kali menghancurkan kekaisaran besar, memicu periode "anarki feodal" di mana kekerasan meningkat dan kemakmuran menurun. Namun, Leviathan baru akan bangkit dari kekacauan, hanya untuk menghadapi tantangan yang sama, dalam osilasi tanpa akhir.

5. Penaklukan Global Eropa: Senjata Api, Kapal, dan Perang Lima Ratus Tahun

Orang Eropa memiliki senjata terbaik, sementara orang Asia, yang menemukan bubuk mesiu, tidak.

Revolusi militer baru. Sementara Eurasia terjebak dalam siklus konflik, Eropa, yang awalnya merupakan "sebuah semenanjung pinggiran yang jauh," memulai revolusi militer baru. Meskipun bubuk mesiu dan kapal samudra ditemukan di Asia, orang Eropa dengan cepat menyempurnakannya. Hal ini didorong oleh geografi politik Eropa yang terpecah-pecah, yang memupuk perang dan inovasi terus-menerus, serta geografi fisiknya yang memungkinkan eksplorasi dan kolonisasi transatlantik.

Kebangkitan kekuatan tembak Eropa. Pada abad ke-15, teknologi meriam Eropa berkembang pesat, dengan inovasi seperti bubuk corned, meriam yang lebih ringan, dan taktik "laager" (gerobak yang dipenuhi senjata). Invasi Prancis ke Italia tahun 1494 menunjukkan bahwa "tidak ada tembok, sekental apa pun, yang tidak bisa dihancurkan meriam dalam beberapa hari." Pada saat yang sama, pengembangan galion mengubah perang laut, menciptakan platform tembak terapung yang mendominasi lautan.

Ekspansi global. Keunggulan teknologi ini memungkinkan orang Eropa menjalankan "Perang Lima Ratus Tahun" (1415-1914), menaklukkan 84% daratan dunia dan 100% lautan. Ekspansi ini difasilitasi oleh:

• Kekuatan tembak: Keunggulan militer yang luar biasa melawan pasukan pribumi.
• Penyakit: Penyakit Eropa memusnahkan populasi penduduk asli Amerika.
• Diplomasi: Memanfaatkan perpecahan di antara kekuatan lokal.
• Jarak & Demografi: Mengatasi jarak jauh dengan kapal canggih dan akhirnya mengalahkan populasi lokal.

6. Munculnya Globocop: Mengawasi Dunia Perdagangan dan Kekuasaan

Pada tahun 1850, tangan tak terlihat dan kepalan tangan tak terlihat bekerja sama dengan cara yang sama sekali baru.

Kepalan tangan tak terlihat. Penaklukan global Eropa menciptakan pasar antar benua yang belum pernah terjadi sebelumnya, terutama di seluruh Atlantik. "Samudra Goldilocks" ini memupuk perdagangan segitiga yang menghasilkan kekayaan besar. Agar berfungsi efektif, "tatanan akses terbuka" baru ini membutuhkan bentuk pemerintahan baru: "globocop" yang akan mengawasi perdagangan internasional secara adil dan menekan kekerasan.

Peran Inggris. Inggris, yang secara kebetulan memasuki Revolusi Industri dan menyempurnakan kekuatan angkatan laut, muncul sebagai globocop pertama. Angkatan Laut Kerajaannya mengawasi jalur laut, menekan pembajakan, dan menegakkan perdagangan bebas, menciptakan "Pax Britannica." Sistem ini, meskipun sering brutal dan eksploitatif, secara tidak sengaja menurunkan tingkat kematian akibat kekerasan di Eropa dan akhirnya di banyak koloninya.

Penghancuran kreatif. Tindakan globocop, meskipun didorong oleh kepentingan diri, mendorong pertumbuhan ekonomi dan peningkatan standar hidup secara global. "Penghancuran kreatif" ini menggantikan sistem ekonomi lama dengan yang baru, meningkatkan produktivitas dan kekayaan. "Tangan tak terlihat" pasar, seperti yang diamati Adam Smith, bekerja bersama dengan "kepalan tangan tak terlihat" kekuatan militer untuk menciptakan dunia yang lebih aman dan lebih kaya.

7. Zaman Ekstrem: Perang Dunia dan Dilema Nuklir

Abad kedua puluh adalah masa terbaik sekaligus terburuk, yang disebut sejarawan besar Eric Hobsbawm sebagai “zaman ekstrem,” menggabungkan perang paling berdarah dengan perdamaian terbesar yang pernah ada.

Kemunduran globocop. Keberhasilan globocop Inggris dalam mendorong industrialisasi dan penciptaan kekayaan justru menyebabkan kemundurannya. Kekuatan industri baru seperti Amerika Serikat dan Jerman muncul, menantang dominasi ekonomi dan angkatan laut Inggris. Munculnya banyak pesaing ini memperbanyak "ketidaktahuan yang tidak diketahui" dan membuat tugas globocop tidak mungkin, menyebabkan runtuhnya tatanan global.

Badai baja. Kekosongan kekuasaan dan ketidakpastian strategis ini memuncak dalam Perang Dunia I, sebuah "perang kontraproduktif" yang menewaskan 15 juta orang dan melumpuhkan globocop Inggris. Periode antar perang menyaksikan bangkitnya rezim totaliter agresif (Jerman, Jepang, Uni Soviet) yang menganggap kekerasan sebagai solusi, memicu Perang Dunia II yang menewaskan 50-100 juta jiwa dan mengubah sebagian besar Eurasia menjadi lahan tandus.

Revolusi nuklir. Perang Dunia II, meskipun mengerikan, juga "produktif" karena membuka jalan bagi tatanan global baru. Namun, penemuan senjata nuklir mengubah permainan kematian secara fundamental. Perang antara kekuatan bersenjata nuklir menjadi "kehancuran yang dijamin bersama" (MAD), membuat konflik langsung menjadi bunuh diri. Ini memaksa perhitungan strategis baru, di mana biaya perang besar menjadi sangat tinggi.

8. Globocop Amerika: Menahan Kekacauan di Dunia Nuklir

Amerika Serikat memenangkan kemenangan terbesar dan paling tak terduga dalam sejarah perang produktif... Dunia memiliki globocop baru.

Penahanan dan Perang Dingin. Setelah Perang Dunia II, Amerika Serikat muncul sebagai globocop baru, menghadapi Uni Soviet sebagai kekuatan hemisferik rival. AS mengadopsi strategi "penahanan," menggunakan "kepalan tangan tak terlihat" untuk melindungi dan memperluas pasar bebas serta nilai demokrasi di "pinggiran dalam" Eurasia, sambil menghindari konfrontasi militer langsung dengan Soviet bersenjata nuklir.

Perang liberal. Perang Dingin adalah "perang liberal," yang diperjuangkan tidak hanya dengan kekuatan militer tetapi juga alat ekonomi dan ideologis ("nilon, rokok, dan barang dagangan lainnya"). AS memanfaatkan ekonomi akses terbuka yang dinamis untuk menunjukkan keunggulan sistemnya, sementara Uni Soviet yang bergantung pada represi dan ekonomi terencana kesulitan bersaing. Perang kelelahan ini akhirnya melemahkan tekad Soviet.

Perdamaian dan kemakmuran. Globocop Amerika mengawasi era perdamaian dan kemakmuran yang belum pernah terjadi sebelumnya di wilayah pengaruhnya. Tingkat kematian akibat kekerasan di demokrasi Barat turun ke titik terendah sejarah, dan ekonomi berkembang pesat. "Pax Americana" ini ditandai oleh:

• Penangkal: Senjata nuklir mencegah perang besar.
• Bantuan ekonomi: Investasi besar di ekonomi pascaperang (misalnya, Rencana Marshall).
• Tatanan akses terbuka: Promosi perdagangan bebas dan institusi demokrasi.
• Pacifikasi internal: Pemerintahan kuat dan program sosial mengurangi kekerasan internal.

9. Akhir Permainan Kematian: Janji dan Bahaya Teknologi

Jika kita memainkannya dengan baik, sebelum akhir abad kedua puluh satu, impian lama tentang dunia tanpa perang mungkin menjadi kenyataan.

Titik puncak baru. Keberhasilan globocop Amerika, seperti Inggris sebelumnya, menciptakan pesaing baru, terutama China, yang kebangkitan ekonominya menggeser keseimbangan kekuatan global. Ini, bersama dengan "pergeseran tektonik" lain seperti perubahan iklim dan proliferasi teknologi mematikan, menunjukkan bahwa 40 tahun ke depan bisa menjadi yang paling berbahaya dalam sejarah, berpotensi memicu "badai baja" baru dengan senjata nuklir.

Transformasi teknologi. Namun, umat manusia juga memasuki "akhir permainan kematian" yang didorong oleh percepatan "komputerisasi segalanya." Teknologi seperti kecerdasan buatan, robotika canggih, dan "antarmuka otak-ke-otak" dengan cepat mengubah hasil dalam permainan kematian. Kemajuan ini bisa mengarah pada "Singularitas" di mana kecerdasan manusia dan mesin menyatu, berpotensi membuat kekerasan menjadi tidak relevan.

Dilema pasifis yang diperbarui. Penulis berargumen bahwa penurunan kekerasan selama ribuan tahun disebabkan oleh "perang produktif" yang menciptakan Leviathan yang menghukum agresi. Teknologi kini mendorong hukuman ini menuju tak terhingga, membuat kerja sama menjadi jauh lebih rasional. Tantangannya adalah menavigasi transisi dari "Pax Americana" ke "Pax Technologica" tanpa jatuh ke dalam bahaya melemahnya globocop dan efek tidak merata serta destabilisasi akibat perubahan teknologi yang cepat.